Piénsalo así: Con menos presión, las moléculas de oxígeno (y todas las moléculas que componen el aire) pueden moverse con mayor libertad y no están tan comprimidas. Esta menor densidad hace que llegue menos oxígeno a los pulmones con cada respiración, así que para obtener la misma cantidad de oxígeno a 2750 metros que a nivel del mar, necesitarás respirar más.

• Dolor de cabeza
• Náuseas/vómitos
• Dificultad para respirar
• Frecuencia cardíaca acelerada
• Somnolencia o insomnio
• Mareos o aturdimiento

• Pérdida de coordinación
• Dolor de cabeza intenso
• Confusión
• Dolor en el pecho
• Tos húmeda

Aclimatación
La aclimatación es la única forma comprobada de prevenir o mitigar los síntomas del mal de altura. Si es posible, o si sabe que es susceptible al mal de altura, considere pasar una tarde y una noche a menor altitud, quizás entre 914 y 1524 metros en las montañas. Incluso este período de 12 a 24 horas podría ser de gran ayuda.

Hidratación
Sí, hidrátese, pero según el Instituto de Medicina de la Altura (IAM), tampoco es necesario excederse. En lugar de beber varios litros de más al día, simplemente controle su consumo y considere añadir de 1 a 1,5 litros (una botella Nalgene típica contiene un litro) al día mientras esté en la altura. Añadir esto a tu ingesta diaria de agua los días previos al viaje tampoco te hará daño.

Cuidado con el alcohol
El alcohol es diurético, por lo que cualquier síntoma de deshidratación (dolor de cabeza, taquicardia, náuseas) podría verse agravado por la altitud. Esto es cierto, y es razón suficiente para estar atento a tu cuerpo si consumes alcohol a gran altitud. Sin embargo, lo que no es cierto es que te emborraches más rápido a gran altitud. Aunque a menudo lo repiten los turistas en los bares, varios estudios han determinado que los efectos del alcohol no son más pronunciados a mayor altitud. En realidad, el mero hecho de estar a 3.668 metros, según demostró un estudio, fue suficiente para afectar ligeramente a los participantes que no habían bebido ni una gota.

En resumen: Sé inteligente y responsable, y bebe agua también, como lo harías en cualquier otra ocasión en que consumas alcohol, y no deberías tener problemas.

También ten en cuenta: El mito sobre el consumo de cafeína en altura es similar. La IAM afirma que se necesitarían enormes cantidades de cafeína del café y los refrescos para causar efectos adversos en la altura. Además, si estás acostumbrado a beber de 2 a 3 tazas de café al día, dejarlo de golpe podría causarte más problemas. Todo con moderación.

Diamox
Si sabe que es susceptible al mal de altura, podría considerar tomar Diamox (acetazolamida). Tenga en cuenta que este medicamento no se usa para tratar los síntomas del mal de altura, como el Tylenol podría aliviar temporalmente el dolor de cabeza, sino que ayuda al cuerpo con el proceso de aclimatación. Los expertos recomiendan comenzar a tomar Diamox 24 horas antes de llegar a Telluride y continuar su uso durante 48 horas durante su estancia en el destino.

Acetaminofén/ibuprofeno
Si bien la única manera de aliviar la afección es descender a menor altitud, no siempre es posible. Tomar analgésicos de venta libre como Tylenol y Advil puede aliviar el dolor de cabeza y el malestar general, pero recuerda que así solo estás enmascarando los síntomas. Aun así, este método es efectivo, especialmente si se combina con oxígeno puro y mantenerse hidratado.

Si tiene alguna otra inquietud sobre la altitud en nuestros destinos de montaña o el mal de altura, contáctenos. Nos encantaría ayudarle a planificar con anticipación para que disfrute al máximo de sus vacaciones y no las pase recuperándose en la cama.