Incluso antes de sentir cualquier síntoma, probablemente notará la gran altitud cada vez que suba un tramo de escaleras o haga algo más que caminar. ¿Esa sensación de falta de aire al realizar estas tareas aparentemente simples? Eso se debe a que hay aproximadamente un 30 % menos de oxígeno en el aire a esta altitud.

Dato interesante: El Instituto de Longevidad de Telluride señala que el aire de la Tierra contiene en realidad un 20,9 % de oxígeno a todas las altitudes. Sin embargo, con una menor presión atmosférica a mayor altitud, la tasa efectiva de oxígeno (la cantidad de oxígeno que realmente inhala en sus pulmones) es en realidad de aproximadamente el 14,8 % del aire.

Piénsalo así: Con menos presión, las moléculas de oxígeno —y todas las moléculas que componen el aire— pueden moverse con un poco más de libertad y no están tan comprimidas. Esta menor densidad hace que llegue menos oxígeno a tus pulmones con cada respiración, así que para obtener la misma cantidad de oxígeno en Mountain Village que a nivel del mar, tendrás que respirar más.

Aclimatación
La aclimatación es la única forma comprobada y verdadera de prevenir o mitigar los síntomas del mal de altura. Si es posible, o si sabe que es susceptible al mal de altura, considere pasar una tarde y una noche en Denver (que se encuentra a 5280 pies sobre el nivel del mar) antes de subir a más de 8000 pies en las montañas. Incluso este período de 12 a 24 horas podría ayudar enormemente.

Hidrátese
Sí, hidrátese, pero excederse tampoco es realmente necesario, según el Instituto de Medicina de Altitud (IAM). En lugar de beber varios litros más al día, simplemente sea consciente de su consumo y considere agregar de 1 a 1.5 litros (una botella Nalgene típica es de un litro) por día mientras esté en altitud. Agregar esto a su consumo diario de agua en los días previos al viaje tampoco puede hacer daño.

Cuidado con el alcohol
El alcohol es un diurético, por lo que cualquier síntoma que venga con la deshidratación (dolor de cabeza, ritmo cardíaco acelerado, náuseas) podría exacerbarse con la altitud. Esto es cierto, y una buena razón para ser consciente de su cuerpo si consume alcohol en altitudes elevadas. Sin embargo, lo que no es cierto es que se intoxicará más rápido en Telluride. Aunque a menudo es perpetuado por turistas en bares, varios estudios han determinado que los efectos del alcohol no son más pronunciados a mayor altitud. En realidad, el mero hecho de estar a 12.000 pies, mostró un estudio, fue suficiente para afectar ligeramente a los participantes que ni siquiera habían bebido una gota.

En resumen: Sea inteligente y responsable y beba agua también, como lo haría cualquier otra vez que consuma alcohol, y no debería tener ningún problema.

También tenga en cuenta: El mito sobre beber cafeína en altitud es similar. IAM afirma que se necesitarían cantidades enormes de cafeína del café y los refrescos para causar efectos adversos en altitud. Además, si está acostumbrado a beber 2-3 tazas de café al día, dejarlo de golpe podría causar más problemas. Todo con moderación.

Diamox
Si sabe que es susceptible al mal de altura, podría considerar tomar el medicamento Diamox (Acetazolamida). Tenga en cuenta que este medicamento no se usa para tratar los síntomas del mal de altura, como el Tylenol podría ayudar temporalmente con el dolor de cabeza, sino que ayuda al cuerpo con el proceso de aclimatación. Los expertos recomiendan comenzar a tomar Diamox 24 horas antes de llegar a Telluride y continuar su uso durante 48 horas durante la estancia en el destino.

Oxígeno
Introducir oxígeno adicional en el torrente sanguíneo es la forma más directa de tratar el mal de altura, y afortunadamente en Telluride, hay muchas maneras de hacerlo. Las tiendas locales venden pequeñas latas de oxígeno al 90%, o incluso puede solicitar que le entreguen un concentrador de oxígeno en su alojamiento. Estas máquinas suministran oxígeno puro a su organismo simplemente respirando a través de un aparato. Dependiendo de algunos factores como el peso y la gravedad del mal de altura, puede esperar alivio entre 15 minutos y una hora después de comenzar el tratamiento en casa. Si tiene curiosidad al respecto, visite Oxygen Telluride para obtener más información.